X Japan

X Japan (エックス ジャパン) es un popular grupo de heavy metal japonés. El grupo se formó en Tateyama, (Chiba) por Yoshiki y Toshi durante 1982 y se disolvió en 1997, reformándose en 2007. Su música se caracteriza por un gusto por el metal clásico, mezclado con líneas de batería rápidas y variables, líneas de guitarra con un fuerte componente progresivo, y grandes influencias de música clásica.

La idea original de la banda era basicamente, hacer cualquier cosa que impactara a la audiencia. En aquella época su lema era "Psychedelic Violence - Crime of Visual Shock", esto nos muestra que X Japan es uno de los primeros grupos más importantes dentro del panorama del Visual Kei. A pesar de que antes que ellos había bandas con conceptos similares, ninguna de estas bandas pudo alcanzar el éxito de X Japan.

Historia:
Inicios (1978-1988):
En verano de 1978 Yoshiki Hayashi y Toshimitsu Deyama crearon un grupo de música con el nombre de Dynamite en su colegio de la de ciudad de Tateyama en la prefectura de Chiba, Japón. Yoshiki tocaba la batería y Toshi la guitarra. El grupo versionaba canciones de otros grupos y en 1980 se deshace. En el tercer año de secundaría, 1982, los otros miembros del grupo también se fueron yendo poco a poco, lo que llevó a Yoshiki a invitar a músicos de otros colegios y el grupo pasó a llamarse X.
En Tateyama decidieron apuntarse a pequeños locales llamados "live houses" en que los grupos pequeños tocan. Tocaron muchas veces en estos sitios lo que hizo que X ganara mucha popularidad en Tateyama.
Para darse a conocer en las live houses X repartió 1984 una demo llamada I'll Kill You Demo Tape. La portada del álbum fue diseñada en honor a las víctimas de las bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki.
A principios de octubre de 1985, Taiji, guitarrista de soporte se une al grupo. Como Taiji había tocado como auxiliar y el resultado había sido bueno, entró a formar parte del grupo como bajista oficial.
Ninguna discográfica quería contratarlos por culpa de su aspecto agresivo y los vestidos llamativos. Esto no detuvo a Yoshiki quien creó su propia productora, Extasy Records, con el dinero que él y su madre consiguieron vendiendo el negocio familiar. En abril de 1986 lanzaron el sencillo Orgasm EP.
En 1987 Yokosuka Saber Tiger se separó y Hide (su guitarrista) entró a formar parte de X después de recibir una llamada de Yoshiki. En abril Pata sería anunciado como miembro oficial del grupo. Entonces comenzaron con la grabación de Vanishing Vision.

Salto a la fama (1989-1997):
Empezaron a grabar en enero de 1989 su segundo álbum y el primero como mayor. El 21 de abril de 1989 lanzaron el álbum Blue Blood. Debido a su éxito, tuvieron que empezar otro tour llamado Blue Blood Tour, que les llevó a más ciudades, así como a tener más público.
El grupo empezó a participar en muchos programas musicales en la televisión japonesa. En Japón no era normal que grupos de música salieran en la televisión, pues no había muchos grupos exitosos como para salir en ella. Una de las canciones que tocaron muchas veces fue Kurenai que volvió a ser lanzada en un sencillo el 28 de agosto de 1989. Yoshiki sufría muchos colapsos, esto hizo que se tuvieran que suspender muchos conciertos como el que se había de celebrar en el Shibuya Kohkaido.
Tanto el sencillo Kurenai como Endless Rain se vendieron muy bien y gracias a esto ganaron el premio 1º Lugar del Oricon en sencillos vendidos, también recibieron otros premios como Mejor Artista Debutante en Japón y Artista más Talentoso de Japón. Y en 1990 X Japan ganó el premio al mejor artista del año.
En noviembre del mismo año, todos los miembros del grupo volaron hacia Los Ángeles donde iban a grabar su nuevos disco y tras siete meses de grabación, el 7 de mayo de 1991, terminaron de grabar el álbum Jealousy. Fue número uno en Japón.

Ya era 1992 y el grupo empezaba a hacerse famoso en el extranjero, cuando una discusión entre Taiji y Yoshiki terminó con la salida del bajo del grupo. Rápidamente se pusieron a buscar sustituto por Japón o hasta fuera de Japón, y finalmente Hide llamó a un integrante de Media Youth, Heath. Gracias a Heath supieron que en América ya había otro grupo con el nombre de X, así que decidieron cambiarlo a X Japan.
En 1993 sacan su primer disco bajo el nombre de X Japan y siendo a su vez el debut de Heath en el bajo. Art of Life, compuesto por una única canción de 30 minutos de duración, fue un éxito rotundo en Japón. El 10 de noviembre de ese mismo salió el sencillo Tears, balada compuesta por Yoshiki para su padre muerto cuando Yoshiki tenía 10 años, las primeras semanas de su lanzamiento el single estuvo arriba de las listas de ventas japonesas convirtiéndose en una de las canciones más populares del grupo.

En 1994 el grupo participó en un concierto benéfico llamado The Great Music Experience que se celebro en Nara, Japón con el apoyo de la Unesco. En él participaron otros artistas como Bob Dylan, Bon Jovi y INXS. El concierto fue retransmitido a más de 50 países y tuvo como productor de sonido a George Martin.
En noviembre de 1995 decidieron empezar su nuevo tour, el Dahlia Tour. Pronto empezarían los problemas debido al mal estado de salud de Yoshiki lo que hizo cancelar ciertos conciertos para volver a tocar la noche de Navidad en Kobe, en un concierto de caridad para la gente que murió el 17 de enero de ese año en el terremoto de Kobe.

Y el 4 de noviembre de 1996 fue el día elegido para lanzar el que sería el último álbum del grupo, Dahlia, donde las baladas predominarían respecto a las canciones fuertes. 1997 seria el último año que X Japan pisaría el escenario. En abril de ese año, Toshi le comunicó a Yoshiki que dejaba el grupo. Las razones aún no están del todo claras pero según la versión oficial, Toshi estaba feliz con su vida de recién casado y en X Japan tenía que cantar canciones de mucha tristeza. El 22 de setiembre de 1997 en una rueda de prensa, sin Toshi, el grupo anunció que el 31 de diciembre de 1997 haría su último concierto ya que el grupo se disolvía. Toshi se enteró de esta noticia un día después por la prensa. La conferencia fue retransmitida en casi todos los canales de Japón y en la calle grupos de gente se organizaban para escuchar lo que decía Yoshiki, la disolución del grupo fue un golpe muy duro para muchos fans, ya que X Japan estaba en su mejor momento.

Muerte de Hide (1998):
Después de la disolución del grupo, Hide continuó su exitosa carrera en solitario con el grupo recién formado Hide with Spread Beaver, Toshi también siguió su carrera en solitario.
Yoshiki y Hide tenían la idea de resucitar X Japan en el año 2000, pero todas estas ilusiones se fueron cuando el 2 de mayo de 1998 la compañera de piso de Hide lo encontró muerto en su apartamento de Tokio después de una larga noche bebiendo. La noticia commocionó a todo Japón y diversos fans se intentaron suicidar, dos de ellos lo consiguieron. Tanto su fallecimiento como su funeral fueron anunciados en todas las partes del mundo pues Hide era todo un símbolo en la música rock.
El funeral se celebró en el templo budista de Tsukiji Hongan-ji en Tokio el cinco de mayo. Casi 30.000 personas fueron a él. Las calles se cerraron y la policía tuvo que desplegar helicópteros, 100 agentes y 170 guardias de seguridad para controlar a la multitud. En el funeral Yoshiki, Toshi, Pata, Heath y Taiji se unieron para tocar Forever Love. Para el final del día hasta 40 personas fueron hospitalizadas por diversas heridas en el funeral. Yoshiki aun así continuó con su carrera solitaria, aunque estuvo muy marcada por la muerte de Hide, ya que después de ella prometió no volver a tocar la batería.
Dos años después de la muerte de Hide, Junichiro Koizumi empezó una campaña para que se abriese un museo en honor a Hide. El ex-ministro japonés es un fan reconocido del grupo, y su ilusión se cumplió durante el año 2000 con la apertura del Hide Museum en Yokosuka.

En Agosto de 2006 se anunció que Yoshiki empezaría un nuevo proyecto junto a Gackt, y más tarde se confirmó que Sugizo (Luna Sea) también formaría parte de esta grupo. En junio del año 2007 en un evento organizado por Yoshiki en U.S.A. en el cual tocaron 9 bandas se presenta a Miyavi como 4to integrante del proyecto.

Vuelta de X Japan:
El 11 de febrero de 2007 se anunció un posible regreso de X Japan. Toshi confirmó en su sitio oficial que después de que el manager del grupo le preguntara varias veces si aceptaba la idea de un regreso, finalmente aceptó. Además confirmó que todos los otros miembros habían dado su apoyo. El 21 de marzo Toshi viaja a Los Ángeles para reunirse con Yoshiki, 10 años después de que los dos se separaran. Confirmó que el proyecto de la reformación del grupo empezaría pronto.En mayo declaró a la prensa japonesa que la reunión estaría programada para diciembre del 2007.
La actividad comenzaría con un nuevo tour y la grabación de un nuevo single. El tour empezaría en Los Angeles antes de finalizar 2007 y serviría de promoción al single Without You. Without You sería cantada por Toshi y lanzada en homenaje a Hide. Pata y Heath también se han unido al proyecto. X Japan tocó en el Aqua City de Odaiba el día 22 de octubre encima de una azotea. Ésta actuación sirvió para grabar el videoclip de la canción I.V., la cual además incluye grabaciones de guitarra hechas por Hide antes de su muerte.

El 20 de enero se anuciaron dos fechas para el Tokyo Dome previstas para el 28 de marzo y el 30. Un tercer concierto fue añadido más tarde el día 29 debido a la rápida venta de las entradas. Los guitarristas invitados que tocaron con X Japan fueron Wes Borland de Black Light Burns, Richard Fortus de Guns N' Roses y Sugizo de Luna Sea, así como el uso de grabaciones ya existentes de hide y un holograma presente durante la actuación de Art of Life. Fortus y su compañero en Guns Robin Finck ya habían versionado Endless Rain durante algunos conciertos del grupo en Japón en 2007.